Santoña

 Iglesia de Santa María de Puerto:
La iglesia de Santa María de Puerto tiene todos los ingredientes históricos y legendarios que hubieran permitido convertirla en el santuario regional por excelencia, en torno a la imagen de su patrona.

 Dado que uno de los fundamentos de la nobleza de Cantabria era la legendaria consideración del origen godo, la iglesia fundada por los godos en primer lugar, desembarcando en Santoña, tenía que ser la iglesia madre; y más aún si la imagen de Santa María ya era portada por los godos desde sus míticos territorios de origen, y si además la edificación de esta iglesia fue encargada por una reina y un obispo.

 Recordaremos una vez más el texto de Lope García de Salazar en Las Bienandanzas e Fortunas, describiendo en el siglo XV el desembarco godo en Santoña en el 740.

 Y como en efecto veremos, el linaje nobiliario más importante de la Cantabria oriental, el de los Agüero, tenía a esta iglesia e imagen de Santa María una devoción particular.

 El linaje de los Velasco, que les sucedió, tuvo también particular razón para vincularse a ella, pues entre los desembarcados en Santoña estaba el Velasco que daría origen al importante linaje posterior.

 La abadía de Santa María de Puerto comienza a documentarse en el año 863.

 En palabras de Sojo y Lomba, "pocos son los documentos que perduran en el Cartulario hasta mediados del siglo XI. En esta época aparece el monasterio de Puerto decaído y víctima de laicales intromisiones a las cuales trata de atajar un Abad llamado Paterno que, procedente de Oriente, llegó a Puerto, y viendo el mal estado del monasterio -desierto dice la escritura que estaba- lo restauró, restableció la vida monástica y recobró bajo la égida del rey de Navarra, don García, llamado el de Nájera, los bienes que las gentes poderosas de los alrededores se habían adjudicado inicuamente".

 La abadía de Puerto, al recuperar varios monasterios que le habían sido arrebatados por los señores feudales laicos en el año 1047, advertía a éstos con "la ira de Cristo Hijo de Dios viviente y de la Reina Virgen Santa María, y de sus Vírgenes y de los XII Apóstoles y de los XII Profetas y de los cuatro Evangelistas, Marcos, Mateo, Lucas y Juan, y de todos los mártires y confesores y de todos los santos que están en el cielo y en la tierra, y sea extraño para el Cuerpo y la Sangre del Señor y no tenga por parte con Cristo en el Paraíso, sino con el traidor Judas en la condenación eterna".

 Restaurado el monasterio, en el siglo XII se produjo un periodo de auge que le lleva a incorporar a numerosas iglesias trasmeranas en el "honor" o jurisdicción del monasterio gracias a donaciones trasmeranas.

 En 1158 el propio monasterio de Santa María de Puerto fue incorporado a la abadía de Nájera.

 No sabemos si el edificio románico se llegó a completar, o sencillamente no legó a concluirse sino en estilo gótico.

 En la época del gótico comienza la hora de los señores feudales, del predominio de las casas señoriales.

 Nada representa mejor a los nuevos protagonistas de la historia que la vida de Pedro González de Agüero, miembro de la más caracterizada gran casa nobiliaria hasta la imposición a fines de la Edad Media de los Velascos y la casa de la Vega.

 Vemos al más importante linaje linaje comarcal ligado estrechamente a la iglesia de Santa María de Puerto, introduciendo en ella todo un mundo caballeresco, no exento de lirismo, pero también de sangrienta violencia en la lucha por el poder territorial.

 Cuando a lo largo del siglo XIII y seguramente también en el XIV se construyan las naves de la iglesia gótica, el entorno de esta iglesia ha cambiado notablemente.

 Laredo y Escalante se constituyen como pueblas compactas y ordenadas, la primera por iniciatica real y la segunda nobiliaria.

En Santoña se alzarán las casas-torre de las distintas familias nobiliarias. El antiguo predominio de la abadía sobre un amplio territorio comenzaba a declinar.

M. A. Aramburu-Zabala. La Villa de Santoña. Catálogo del Patrimonio Cultural de Cantabria II (2001)

Pueblo: Santoña
Municipio: Santoña
Comarca: Trasmiera
Fechas: 25-01-14 / 28-06-15 / 19-11-16